Mamdani pusiausvyros aktas | Tauta

Kai paskutinį kartą susitikome su savo jaunuoju meru, Niujorke vis dar liko 5,4 milijardo dolerių iki subalansuoto biudžeto, kurį pagal įstatymus miestas privalo sudaryti iki birželio pabaigos.

Netgi norint pasiekti tą tašką, nuo 12 milijardų dolerių fiskalinės uolos, kurią jis rado pradėdamas eiti pareigas, (maždaug taip kovo mėn. tvirtino meras) prireiktų kratos į lėšas, kurias miestas turėtų skirti „lietingą dieną“. O vasarį paskelbtame preliminariame biudžete meras taip pat pagrasino, kad jei gubernatorė Kathy Hochul ir valstijos įstatymų leidžiamoji valdžia neleis miestui didinti pajamų mokesčių turtingiausiems niujorkiečių gyventojams (tam reikės valstybės leidimo), miestas bus priverstas didinti nekilnojamojo turto mokesčius (tai yra vienintelis didelis mokestis, kurį miestas gali pakelti be Olbanio leidimo). Kaip netrukus sužinojo meras, grasinimas padidinti mokesčius 1,1 milijono miesto namų savininkų, kurių daugelis yra juodaodžiai ir rudieji ir beveik visi yra nuolatiniai rinkėjai, buvo dar labiau politinis nebuvimas, nei tikėjimasis, kad gubernatorė rems mokesčių padidinimą, kol ji kandidatuos į rinkimus.

Ir vis dėlto trečiadienį buvome puošniame Rotušės Mėlynajame kambaryje ir stebėjome, kaip meras Mamdani, pirmasis mero pavaduotojas Deanas Fuleihanas ir biudžeto direktorius Sherifas Solimanas žengė pergalės ratą prieš susirinkusius spaudos atstovus. Meras ir jo komanda pristatė 124,7 milijardo dolerių biudžetą, kurį jiems pavyko subalansuoti be didinant pajamų mokesčius turtingiesiems arba didinant mokesčius pelningiausioms korporacijoms – ir nedidinant turto mokesčių. Ar tai buvo kažkoks pasaulietinis – ar, drįsčiau teigti, socialistinis – stebuklas?

Ne visai. Didžiąją dalį sunkių darbų atliko Olbanio gubernatorius ir įstatymų leidėjai, kurie, nors ir vis dar negalėjo pasiekti galutinio susitarimo dėl savo biudžeto, įtraukė 4 milijardų dolerių vertės politikos pakeitimus ir papildomą finansavimą miestui. Didžioji dalis tų lėšų iš tikrųjų yra sutaupytos lėšos dėl vėluojančių mokėjimų, kurias miestas skolingas, kad galėtų visiškai finansuoti savivaldybės darbuotojų pensijas – tokias, kurias smerkia kūrybingi apskaitos politikai, kai tai daro jų oponentai, bet reguliariai naudojasi eidami pareigas. Tačiau antraštės pateko į antraštes ir sukūrė labai šmaikštų „YouTube“ vaizdo įrašą – praėjusį mėnesį gubernatorė paskelbė, kad ji įveda pied-à-terre mokestį (Niujorko namams ir butams, kurių savininkai nėra miesto gyventojai), tikimasi, kad kasmet miesto iždą papildys 500 mln. Meras išmintingai priėmė priemonę ir paskelbė bent laikinąsias paliaubas savo kampanijoje apmokestinti turtinguosius.

Trečiadienio pranešimas taip pat buvo įrodymas, kad, nepaisant kai kurių pradinių klaidų debiutuojant biudžetą, meras ir jo komanda greitai išmoksta žaisti šį žaidimą. Meras ne tik pripažino, kad dirbdamas su gubernatoriumi pasieks daug daugiau, nei kada nors galėjo pasiekti per konfrontaciją, bet taip pat norėjo įskaityti savo kažkada sparčiai dalyvaujančią miesto tarybos pirmininkę Julie Menin už Tarybos „siūlymą sumažinti neregistruoto verslo mokesčio kreditą“, kuris, kaip pažymėjo meras, yra labai naudingas milijonieriams. Kaip trečiadienio popietę žurnalistams surengtame techniniame pranešime nurodė biudžeto direktorius Solimanas, sumažinimas gali būti atliktas be Olbanio leidimo ir tikimasi, kad bus gauta papildomų 68 mln. USD pajamų.

Be to, politinės tvoros taisymas yra 26 milijonų dolerių skyrimas Mero biurui neapykantos nusikaltimų prevencijai – tai palyginti nedidelė suma, tačiau, kaip savo pastabose pažymėjo Mamdani, įvykdomas jo „kampanijos įsipareigojimas padidinti neapykantos nusikaltimų prevencijos finansavimą daugiau nei 800 procentų“. Biuras, kaip Pirmyn pritariamai priminė savo skaitytojams, buvo sukurta 2019 m., siekiant kovoti su augančiu antisemitizmu. „Žydai niujorkiečiai sudaro niujorkiečių mažumą penkiuose rajonuose, – sakė meras, – ir vis dėlto sudaro daugumą niujorkiečių, susiduriančių su neapykantos nusikaltimais šiame mieste.

Ne kiekviena peržiūrėto biudžeto eilutė yra priežastis švęsti. Nors meras pažadėjo, kad „CityFHEPS“ būsto talonų programos išlaidų viršutinė riba „nesumažės“ kuponų skaičiaus, biudžetas vis tiek reiškia traukimąsi nuo jo kampanijos pažado išplėsti programą. Panašiai, nors staigiai didėjančios išlaidos, vadinamos „tinkamo proceso bylomis“ arba „Carterio bylomis“ – mokėjimai už mokslą privačiose mokyklose vaikams, kurių specialiųjų poreikių nepakankamai tenkina valstybinė mokyklų sistema – tapo didele našta miesto finansams, mero įsitikinimas, kad ateityje miesto Švietimo taryba galės apgyvendinti šiuos vaikus.

Vis dėlto, jei manote, kad miesto biudžeto sudarymas yra trijų veiksmų drama – pirmasis yra preliminarus biudžetas, o antrasis – mero reikalai su gubernatoriumi, II veiksmo pabaigoje visi veikėjai yra nepaprastai geros formos. Žinoma, trečiasis aktas, kuris galioja nuo dabar iki galutinio biudžeto, kurį miesto taryba patvirtins birželio pabaigoje, gali įnešti papildomų siužeto vingių arba, galbūt, deus ex machina.

Nes daug kas vis tiek gali suklysti. Prezidentas Trumpas gali įsakyti ICE užimti Brukliną ir Kvinsą. NYPD gali nušauti netinkamą civilį. „Knicks“ gali pralaimėti atkrintamąsias. Tiksliau, biudžete buvo skirta lėšų tik 1,5 proc. padidinimui miesto darbuotojams – mieste, kuriame metinė infliacija siekia iki 4,6 proc. Šį rudenį pasibaigs sutartys su 100 000 rajono tarybos37, didžiausios miesto viešojo sektoriaus sąjungos, narių, taip pat sutartys, apimančios daugybę kitų darbuotojų – nuo ​​kanalizacijos ir statybų inspektorių iki parkų prižiūrėtojų ir eismo agentų, todėl mero politinis ryžtas turi būti išbandytas.

Tačiau laiminga šio konkretaus politinio teatro kūrinio pabaiga, nors ir toli gražu nėra tikra, atrodo ranka pasiekiama – prieš kelis mėnesius niekas negalėjo drąsiai nuspėti. Kalbant apie tikrai didinti mokesčius turtingiausiems niujorkiečiams ar padaryti miesto autobusus greitesnius ar nemokamus, maisto dykumų gyventojams pasiūlyti miesto subsidijuojamų oazių nusipirkti bakalėjos prekių arba suteikti dienos priežiūros paslaugas kiekvienam dirbančiam miesto tėvui, kuriam to reikia – na, kaip sakoma, tai buvo naudojama Brukline tada, kai miestelyje buvo pagrindinės lygos beisbolo klubas.