Kodėl Trumpas leidžia baigtis maisto talonų finansavimui

JAV elitas linkęs turėti „normalumo šališkumą“, leidžiantį jiems tikėti, kad mūsų politiniai lyderiai niekada nesiimtų taip neapgalvotų ir taip aiškiai atitrūkusių nuo realybės veiksmų, kad smarkiai pakenktų šaliai.

Daugelis elito tiesiog negalėjo suprasti, kad prezidentas George'as W. Bushas įsiveržs į suverenią tautą, remdamasis klaidingais apsimetimais, arba kad prezidentas Donaldas Trumpas kurstų žiaurias riaušes, siekdamas sugriauti demokratiją.

Lygiai taip pat elitas iš esmės neigė rimtą grėsmę Papildomos mitybos pagalbos programai (SNAP), anksčiau vadintai Maisto ženklų programa.

Prieš uždarymą įspėjau kai kuriuos kolegas ir išrinktus pareigūnus, kad prezidentas Trumpas ir Kongreso respublikonai gali pasinaudoti uždarymu kaip pretekstu atsisakyti iki 42 milijonų SNAP gavėjų (ir daugiau nei 260 000 kaimynystėje esančių SNAP mažmenininkų) visoje šalyje gauti 8 milijardus dolerių per mėnesį bakalėjos prekių. Daugelis manė, kad aš perdedu grėsmę, ir mūsų politinė sistema niekaip neleis įvykti kažkam tokio pražūtingo. Tačiau būtent tai ir vyksta.

Tą pačią dieną, kai Trumpas pažadėjo CNN, kad lapkričio mėnesį tęs SNAP mokėjimus, jo paties Žemės ūkio departamentas (USDA) pareiškė, kad vyriausybė to nedarys. Kitą dieną USDA pasinaudojo savo svetaine, kad padvigubintų SNAP uždarymą, melu apie imigrantus ir melagingą šmeižtą transseksualiems amerikiečiams partizanų žinutėje, kuri aiškiai pažeidė federalinį Hatch įstatymo draudimą naudoti mokesčių dolerius partizanų tikslams. Net jei D. Trumpui, GOP Kongresui ar demokratų generaliniams prokurorams, paduodantiems ieškinį vyriausybei dėl žlugimo, pavyks nutraukti SNAP uždarymą, lapkričio mėnesio SNAP išmokų suteikimas vis tiek gerokai vėluos.

Ne visada taip buvo. Septintojo ir aštuntojo dešimtmečio pabaigoje, paskatinta Martino Lutherio Kingo jaunesniojo vargšų kampanijos ir plačiai žiniasklaidos nušvietimo apie rimtą vidaus bado problemą, Vašingtone dviejų partijų koalicija (įskaitant prezidentą Nixoną, prezidentą Carteri, konservatyviąją respublikonų senatorę Robertą Dole'ą ir liberalią Nacionalinę demokratų mokyklą) įkūrė George'o demokratų mokyklos senatorius. Vaikų programa, skirta nėščioms moterims ir vaikams iki 5 metų. Svarbiausia, kad jie sukūrė maisto ženklų programą, kuri ilgainiui leido dešimtims milijonų amerikiečių gauti mėnesines pašalpas, padedančias įsigyti bakalėjos. Visos šios programos veikė įspūdingai, beveik visiškai nutraukdamos badą Amerikoje.

Tačiau nuo devintojo dešimtmečio Ronaldas Reiganas derino sąjungas triuškindamas ir viduriniosios klasės darbo užsakymus užsienyje, naudodamas rasinių šunų švilpukus, kad demonizuotų tuos, kurie gauna socialinės apsaugos tinklo pašalpas. Remdamasis susiskaldžiusią, bet rinkimuose sėkmingą George'o Wallace'o retoriką, Reiganas pasmerkė „supirkti jaunus pinigus“ už maisto kuponus ir pradėjo mažinti pagalbą maistui namuose.

GOP suintensyvino savo rasistinę retoriką, kad pakenktų socialiniam saugos tinklui Obamos administracijos laikais, nes Newtas Gingrichas Obamą pavadino „maisto pašto ženklo prezidentu“, o senatorius Rickas Santorumas užsiminė, kad ne baltaodžiai žmonės buvo vienareikšmiškai priklausomi nuo maisto kuponų (norint pasakyti, kad daugelis SNAP gavėjų šiandien buvo baltieji). Netgi tariamas nuosaikus respublikonas Mittas Romney klaidingai apkaltino Obamą panaikinus darbo reikalavimus maisto kuponams, kurie, GOP nuomone, yra būtini skatinant žmonių darbą saugos tinklo programose, nors duomenys rodo, kad tokie reikalavimai nedidina užimtumo ir nors konservatoriai niekada nekelia tokių darbo reikalavimų programoms, kurios padeda turtingiausiems amerikiečiams.

Dvipartinė koalicija prieš badą iširo. 2018 m., kai Paulo Ryano vadovaujami JAV Atstovų rūmai balsavo už milijardų dolerių vertės maisto paėmimą iš milijonų SNAP gavėjų, už įstatymo projektą balsavo ne vienas Atstovų Rūmų demokratas, o 86 procentai Atstovų rūmų respublikonų.

Didžiuliai demokratų skirtos federalinės maisto ir piniginės pagalbos antplūdžiai sulaikė JAV badą per pandemijos sukeltą ekonomikos nuosmukį. Tačiau po to, kai konservatoriai, įskaitant tuometinį demokratų senatorių Joe Manchiną, leido nustoti galioti tokiai pagalbai, JAV badas išaugo. USDA nustatė, kad 2023 m. amerikiečių, gyvenusių namų ūkiuose, kuriuose nėra pakankamai maisto (tai reiškia, kad jie negalėjo įsigyti pakankamai maisto), skaičius išaugo iki 47 mln. žmonių, ty 40 proc. daugiau nei 2021 m. Maisto nesaugių amerikiečių skaičius 2023 m. viršijo bendrą gyventojų skaičių Virdžinijos, Ilinojvanijos valstijų valstijose.

Remiantis USDA duomenų analize iš mano organizacijos „Hunger Free America“, 2021–2023 m. visiškai 17 procentų JAV vaikų, 10 procentų dirbančių suaugusiųjų ir 8 procentai vyresnio amžiaus amerikiečių gyveno maisto trūkumo namuose.

Remiantis mūsų surašymo namų ūkių pulso tyrimo duomenimis, amerikiečių, kurie neturėjo pakankamai valgyti per dvi savaites, skaičius nuo 2021 m. rugpjūčio–rugsėjo iki 2024 m. rugpjūčio–rugsėjo mėn. padidėjo 55 procentais.

Vis dėlto per šį laikotarpį daugelis elito (netgi liberalų) džiaugėsi tariamai bendra ekonomikos sveikata, nekreipdami dėmesio į tai, kad sunkiai besiverčiantys amerikiečiai negali valgyti augančio BVP. Tie patys ekonominiai linksmintojai susilaužė galvą, kai amerikiečiai balsavo prieš demokratų administraciją, kurią kaltino (dažnai neteisingai) dėl savo bėdų. Trumpui grįžus į Baltuosius rūmus, kurdamas atvirai rasistinę darbotvarkę, buvo tik laiko klausimas, kada jo administracija imsis taikinio mitybos saugos tinklo.

Mums nereikėjo ilgai laukti. Savo didžiuliame bjauriame įstatymo projekte Trumpas ir jo Kongreso GOP marionetės iš SNAP sumažino 186 milijardus dolerių, tai yra didžiausias istorijos sumažinimas, nurodydami nepaprastai klaidingą kaltinimą, kad didžioji dalis SNAP išlaidų yra skirta „nelegaliems ateiviams“ ir „švaistymui, sukčiavimui ir piktnaudžiavimui“. Nė vienas Atstovų Rūmų ar Senato demokratas nebalsavo už įstatymo projektą, o iš nedidelės saujelės Kongreso narių, balsavusių prieš įstatymo projektą, dauguma balsavo dėl SNAP sumažinimo. nebuvo pakankamai dideli. Priešingai nei teigia jie, didžioji dauguma SNAP gavėjų, kuriems nukentėjo dėl sumažinimų, yra mažai apmokami darbuotojai, vaikai, žmonės su negalia, vyresni amerikiečiai ir (arba) veteranai. Be viso to, Trumpo administracija atšaukė daugiau nei 84 milijonus svarų pagalbos maistu, kurią turėjo išdalyti labdaros organizacijos, kurių daugelis yra pagrįstos tikėjimu.

Tada, siekdama paneigti tikrovę, tinkantį Šiaurės Korėjai, Trumpo administracija nutraukė USDA 27 metus trukusią praktiką rinkti ir skelbti duomenis apie maisto trūkumą, nurodydama daugybę absurdiškų pateisinimų. Akivaizdu, kad tikroji priežastis panaikinti šiuos duomenis yra jų noras neleisti visuomenei nežinoti, kaip nesėkminga D. Trumpo tarifų ir kita ekonominė politika, kartu su didžiuliu pagalbos maistu mažinimu, sukelia JAV alkį dar labiau. Akivaizdu, kad stručio požiūris nepabaigs bado.

Dabar beveik 42 milijonai amerikiečių visoje šalyje gali netekti galimybės gauti pakankamai maisto. Tai ne tik sukeltų didžiausias vidaus bado krizes nuo Didžiosios depresijos laikų; tai taip pat sukeltų sumaištį maisto prekiautojams, galbūt net priverstų kai kuriuos atleisti darbuotojus.

Niekas neturėtų būti apgautas galvodamas, kad labdaros maisto programos gali kompensuoti SNAP, kuris suteikia tiesiogine prasme 10 kartų didesnę sumą už maistą, kaip ir kiekviena labdaros organizacija Amerikoje, pabaigą. Dar prieš uždarymą, skubios maisto programos visoje šalyje plačiai pranešė, kad jos negali patenkinti dabartinės didėjančios maisto paklausos.

Žemiau pateiktame žemėlapyje, kurį parengė „Hunger Free America“, naudodamas USDA ir Census Bureau duomenis, parodyta kiekvienos valstijos gyventojų procentinė dalis, kuri remiasi SNAP. Raudonosiose valstijose, tokiose kaip Luiziana, Oklahoma ir Vakarų Virdžinija, daugiau nei 15 procentų gyventojų remiasi SNAP. Daugiau nei 10 procentų gyventojų gauna SNAP Alabamoje, Kentukyje, Šiaurės Karolinoje, Floridoje, Misisipėje, Teksase, Pietų Karolinoje ir Misūryje.

Daugelis SNAP gavėjų yra Trumpo šalininkai ir respublikonų rinkėjai. Nenuostabu, kad pagrindiniai GOP lyderiai ir MAGA akolitai pradėjo atsisakyti SNAP įžeidimo ir ginti jį kaip raktą, padedantį „pažeidžiamiems“, neteisingai kaltindami demokratus, kad tai sustabdė.

Taigi, kur mes einame iš čia?

Nors pažangieji turėtų stumti gubernatorius ir valstijų įstatymų leidžiamąsias institucijas imtis neatidėliotinų veiksmų, kad būtų sumažintas uždarymo poveikis, vienintelis tikras sprendimas yra spausti Trumpą ir Kongreso respublikonus, kad jie pasiektų kompromisą su demokratais dėl plano, kuris iš naujo atvers federalinę vyriausybę ir neleis dešimtims milijonų amerikiečių kentėti nuo didžiulių sveikatos priežiūros įmokų šuolio.

Galų gale, jei žmonės turės išleisti šimtus daugiau dolerių per mėnesį sveikatos priežiūrai, jie turės daug mažiau išleisti maistui, todėl tie priemokos padidintų ir alkį. Štai kodėl ši sveikatos priežiūros kova taip pat yra kova su badu. Mes visi turime tvirtai laikytis ir laimėti.

Be to, progresyviai turėtų nuosekliai ir ryžtingai pasisakyti už mūsų šalies politikos ir programų pertvarkymą, kad būtų užtikrinta „galimybių visuomenė“, kurioje sunkiai dirbantys žmonės ne tik susitvarkyti bet iš tikrųjų pirmyn. Turime remtis programomis, patikrintomis pajamomis, skirtomis daugiausia skurstantiems, kad taip pat būtų daugiau dėmesio skirta padėti daugeliui amerikiečių įgyvendinti universalias programas, taip pat visapusiška politika, padedanti sunkumus patiriantiems amerikiečiams pereiti nuo skolingas skolų ir palūkanų mokėjimo (ir turto praradimo) į turintis turtas – pavyzdžiui, namai, smulkus verslas ir santaupos – uždirbantis palūkanas (ir kaupiantis turtą).

Veiksmingiausia ir politiškai populiariausia politika turi atkurti amerikietišką svajonę tiek vidurinei klasei, tiek dešimčiai milijonų amerikiečių, kurie stengiasi patekti į viduriniąją klasę. Amerika vėl gali pasiekti normalumą tik tada, kai turėsime visuomenę, kuri tinka visiems.